Судьба с ранних лет наносила Одри недетские удары. Однако Хепбёрн старалась не только стоически их переносить, но и окружать своей любовью тех, кто в ней нуждался.
Пока заведующий хирургического отделения готовил выписку, Одри терпеливо ожидала в палате. Очередная благотворительная поездка в составе миссии ЮНИСЕФ окончилась для нее не слишком благополучно.
Еще находясь в Африке, актриса ощутила сильную боль в животе. Вопреки рекомендациям местных врачей, она отказалась от экстренного сворачивания миссии. А по возвращении домой у нее выявили опухоль в толстой кишке. И хотя операция прошла успешно, интуиция нашептывала: это еще не конец страданий.
Прикрыв веки, Одри невольно вспомнила, как в 1944-м она, 14-летняя, с огромным трудом пробиралась через снежные сугробы. Ее путь лежал сквозь лесную чащу в окрестностях голландского Велпа. Очень хотелось есть. Маленький кусочек хлеба она запила водой около суток назад. В животе урчало, кружилась голова. Исхудавшие ноги то и дело застревали в снегу, а холодный ветер обжигал лицо. Еда у нее была -в рюкзаке. Но она предназначалась сбитым летчикам, скрывавшимся от фашистов в здешних лесах.
«Дома есть мука из луковиц тюльпанов. Если получится дожить до вечера, испечем немного печенья!..» - эта мысль придавала сил смертельно уставшей Одри. Также была крохотная надежда, что матери удастся обменять остатки фамильных драгоценностей на картофельные очистки.
Кто бы мог подумать, что потомственная баронесса Элла ван Хеемстра будет вынуждена отдавать вековое золото за скудные объедки, которыми в былые времена кормили свиней! Но Одри уже мало чему удивлялась - слишком много всего произошло за последнее время. Сначала Великобритания объявила войну Германии, и девочке пришлось бросить учебу в независимой школе Элхэма.
Вместе с матерью и двумя сводными братьями Одри в 1939 году вернулась в Арнем. Взрослые надеялись, что Нидерланды сохранят нейтралитет и все обойдется. Но уже через год территория королевства оказалась под немецкой оккупацией. Их семейный особняк был занят штабом нацистского командования.
Родного дядю расстреляли на глазах у Одри. Одного брата отправили в берлинский трудовой лагерь, другой был вынужден скрыться. Самой Одри пришлось стать Эддой Ван Хеемстра, чтобы в имени не прослеживалось британское звучание (ее полное имя при рождении - Эдда Кетлин ван Хеемстра Хеп-бёрн-Растон). А позднее они с матерью уехали в Велп и затаились в фамильном поместье деда-барона.
Главной отдушиной, позволявшей хоть на короткое время забыть об ужасах войны, для Одри были танцы. Еще в 1939 году мать отдала ее в балетный класс Арнемской консерватории. Во время оккупации Элла Ван Хеемстра давала уроки бриджа, зарабатывая на занятия дочери.
Едва затихли бои, Одри с матерью уехали в Амстердам. Там они устроились работать медсестрами. В свободные часы Одри брала уроки балета у знаменитой Сони Гаскелл. Позднее, уже в Лондоне, ее обучал сам Вацлав Нижинский. Девушка занималась до изнеможения. Иногда в полуобморочном состоянии едва добредала до ближайшего стула. А тут еще участившиеся приступы астмы...
Танцы, как и в детстве, оставались любимым занятием Одри. Но она осознавала: с подорванным во время войны здоровьем, да еще при ее росте (170 сантиметров) примой не стать. А годы шли, и нужно было на что-то решаться. Однажды на глаза девушке попалось объявление о наборе на курсы актерского мастерства. И она подала документы.
И в военные годы, и во время первых съемок Одри часто думала о том, как сложилась бы ее судьба, если бы в далеком 1935-м мать не застала отца в постели с няней и родители не развелись. Да, Джон Виктор Растон был сторонником британских фашистов, из-за чего дед-барон долгое время не желал ничего слышать ни о своей дочери, ни о внучке. И родители часто ссорились. Но отец был таким бесшабашным, и Одри очень его любила. Развод стал для нее ударом.
Лишь в 1960-е, воспользовавшись услугами частного детектива, Одри разыскала отца. И хотя тот держался с ней холодно, ее влекло к нему. Едва выпадали свободные дни, она летела в предместье Лондона, где он жил, оказывала финансовую поддержку. И в его последние дни тоже была рядом.
Впрочем, в своих отношениях с отцом Одри руководствовалась не только дочерней любовью, но и сочувствием. Картины человеческих страданий, увиденные в детстве, навсегда остались в ее памяти. Уже став знаменитой актрисой и фотомоделью, Одри переводила крупные суммы на счета благотворительных фондов, посещала беднейшие страны в составе гуманитарных миссий. Зная на собственном опыте, что такое голод и холод, она всю жизнь стремилась помочь как можно большему числу нуждающихся.
А еще Одри с детства страдала от низкой самооценки. В разводе родителей считала себя тоже виноватой, однажды решив, что она слишком скверный ребенок. Вновь обретя отца, ей хотелось загладить перед ним свою вину.
Хроническое самоуничижение не могло не отразиться на личной жизни. Впервые Одри оказалась в роли невесты незадолго до съемок «Римских каникул» (1953). Ее мужем должен был стать 28-летний мультимиллионер Джеймс Хансон. По убеждению Эллы Ван Хеемстра, он был идеальной парой для ее дочери. Да и сама Одри в этом не сомневалась. Она лишь просила отложить свадьбу до окончания съемок. Однако вернувшись из Италии, почувствовала, что недостойна его. Да и вообще не видит себя домохозяйкой. Брак был отменен.
Обладая хрупкой фигурой, привлекательной внешностью и бездонными глазами, актриса покорила миллионы мужских сердец в самых разных уголках планеты. За ней пытались ухаживать состоятельные кавалеры, но все они были отвергнуты. Одри влекло к совершенно иному типу мужчин.
Первым ее мужем стал Мэл Феррер - трижды не состоявшийся семьянин, не слишком успешный актер и режиссер. Будучи на 12 лет старше, Мэл, как типичный неудачник, жестоко критиковал Одри, изводил нотациями. Ей же казалось, что это истинная любовь, просто муж искренне стремится сделать ее лучше. За 13 лет постоянных стрессов и унижений Одри перенесла 5 выкидышей. Лишь с шестой попытки смогла родить сына, но это не спасло брак.
Вторым мужем актрисы стал психиатр Андреа Дотти, вытащивший ее из глубокой депрессии после развода. Он был ласков, вежлив, обходителен. Влюбленная Одри таяла в его объятиях. Рождение еще одного сына и вовсе окрылило ее. А затем выяснилось: Андреа регулярно изменяет жене с девицами легкого поведения, - и Одри подала на развод.
Последние годы она встречалась с Робертом Уолдерсом, однако на брак так и не решилась. Наконец-то принесли выписку. Выйдя из больницы, Одри с наслаждением вдохнула свежий воздух. Ей так хотелось жить! Ведь 63 года - это даже не старость. Но небесные часы уже отсчитывали последние три недели...
